Боллиер: цель игры – доказать друзьям, что вы знаете о спорте больше

Игровая индустрия редко ассоциируется у кого-то с большими научными исследованиями, поэтому Валери Боллиер (Valéry Bollier) решил рассказать в интервью о фэнтези спорте и тонкостях создания популярного сервиса Oulala, построенного на математических матрицах и многочисленных статистических переменных. Журналисты издания Tech.co задали Боллиеру несколько вопросов. Можете кратко рассказать о себе и своей компании? Oulala Games была создана три года назад Бенжамином Карлотти, который обладает опытом в сфере финансов спортивной индустрии, и мной (опыт в цифровом маркетинге и игорной отрасли). Теперь в нашем офисе на Мальте работает более 20 человек. Мы хотим создать самую инновационную игру по фэнтези-футболу на рынке. На протяжении двух сезонов сервис Oulala был доступен бесплатно, но недавно мы запустили монетизированную версию. Мы считаем, что главная цель игры — доказать своим друзьям, что вы знаете о спорте больше, чем они. Таким образом, данные должны быть максимально близки к реальности. Чтобы получить полноценную игру, мы используем математику и вычислительные мощности, которые находятся вне поля зрения участников и помогают «оживить» игровые числа. Нам потребовалось провести немало дополнительных проверок, чтобы убедиться в том, что наш алгоритм близок к реальности, а футболисты, которые больше остальных повлияли на матч, давали максимальную отдачу и в фэнтези-игре. Такая сложность и точность выделяет Oulala среди других сайтов. Нет никаких сомнений в том, что мы предлагаем соревнование на мастерство. Почему вы выбрали фэнтези-футбол? Что вдохновило вас на создание компании в этой нише? Работая директором по маркетингу в компании Zeturf, я понял, что молодые клиенты (18-35 лет) ожидают получить принципиально иной опыт, нежели старшее поколение. Они выросли на видеоиграх и хотели бы получать деньги за счет своего увлечения. Кроме того, я понял, что, несмотря на растущий спрос игр на деньги, существуют некоторые сильные барьеры, которые мешают компаниям занять пустую нишу. Во-первых, операторы в сфере iGaming любят готовые оптимизированные бизнес-модели и редко экспериментируют с новыми продуктами и рынками. Во-вторых, индустрия видеоигр мешает новым компаниям выходить на рынок. Когда я пытался понять, как должен выглядеть совершенный продукт, я встретил Бенджамина Карлотти (Benjamin Carlotti). Он тогда только приехал из США, изучал новый растущий рынок ежедневного фэнтези-спорта и хотел создать первую в Европе фэнтези-компанию. Какой важный урок вы извлекли, создавая свой продукт с нуля? Черчилль сказал: «Успех состоит в том, чтобы при переходе от провала к провалу не терять энтузиазма». Это применимо к процессу построения стартапов. Мир стал таким неопределенным, что нам приходится постоянно экспериментировать и пробовать многое несколько раз, прежде чем мы найдем путь успеха. Это касается и той математики, которая подкрепляет нашу игру. Реальность такова, что организация фэнтези-соревнований требует огромного количества мыслей, экспериментов, анализов и исследований. Я часто слышу, что большинство читателей считают, что мы просто продумали игру и на этом все. На самом деле это очень интенсивная и требовательная работа. Что отличает Oulala от других компаний спортивно-игорной индустрии? Как я уже говорил, в течение шести месяцев мы работали с командой статистиков над построением математической матрицы, которая делает результаты игры настолько близкими к реальному футбольному матчу, насколько это возможно. Затем мы оценивали нашу систему на протяжении года, чтобы доказать, что в Oulala требуются реальные навыки игры. Мы по-прежнему постоянно ищем способы улучшить алгоритм, который является краеугольным камнем нашей игры. Система подсчета очков включает 70 разновидностей футбольной статистики (для сравнения: у наших конкурентов от 10 до 16 источников). Каждый критерий учитывает позицию спортсмена (вратарь, защитник, полузащитник, нападающий), что создает условия для еще более реалистичной игры. Мы используем реальные данные компании Opta. Ее сотрудники отлеживают успехи каждого футболиста на поле в режиме реального времени, и затем передают информацию нам. Наш алгоритм преобразует действия спортсменов в баллы. Это означает, что любой человек на сайте может следить за игрой своей любимой команды. Баллы появляются на сайте в течение 30 секунд после реального действия. Многие игроки отмечают, что узнают об изменениях именно на сайте Oulala, когда изменяется количество их баллов. Это происходит раньше, чем на любых других ресурсах. К тому же, Oulala разработала единственную по-настоящему европейскую игру. Наши клиенты могут создавать команды, набирая игроков из 80 спортивных клубов Англии, Франции, Италии и Испании. Сайт Oulala — это своеобразный телеэкран, используемый для наблюдения за матчем. Как вам удалось сформировать фанатскую базу? Дадите совет по онлайн-маркетингу? Мы просто хотим, чтобы наши клиенты отлично проводили время! Мы меньше заинтересованы в том, чтобы сделать лучший продукт, и уделяем много времени построению счастливого и лояльного сообщества. Может показаться, что это одно и то же, но на самом деле это радикально другой подход. Некоторые компании так влюблены в свои продукты и услуги, что забывают угождать клиентам. В Oulala мы ведем постоянный диалог со своим сообществом и можем учиться новому у потребителей. Я бы посоветовал всем предприятиям быть честными и верными своим клиентам. Вы не можете ожидать от кого-либо лояльности, если сами не будете верны. Довольно часто о фэнтези-спорте говорят в негативном ключе. Какую стратегию вы избрали, чтобы избежать этого? Стал ли ежедневный фэнтези-спорт новой формой онлайн-игр? Очевидно, что когда вы пытаетесь проводить соревнования на деньги, необходимо ожидать вмешательства регулирующих органов. Впрочем, в Oulala мы подходим к этому вопросу иначе. Устройство игр совершенно разное. Фэнтези спорт предлагает платформу, где взрослые люди могут бросить вызов соперникам, чтобы продемонстрировать свои знания в сфере спорта. Деньги стимулируют их интерес. Фэнтези игры должны фактически требовать у них мастерства, а не удачи, замаскированной под навыки и знания. Вот ключ к пониманию фэнтези спорта. Деньги — это не главная его цель. Фэнтези-спорт — это социальная игра, а люди хотят выигрывать и демонстрировать другим свои успехи. Спортивные фанаты рады, что, наконец, есть инструмент, позволяющий им использовать свои управленческие способности и знания о футболе. Отвечая на ваш вопрос, отмечу, что мы ограничили максимальную сумму, на которую можно вести игры внутри лиги. Мы будто владельцы карусели, на которую люди покупают билеты — кладут деньги в общий котел, а затем веселятся и соревнуются со своими друзьям и коллегами. Если они выиграют в лиге, то смогут веселиться еще дольше. Каковы планы компании на будущее? В 2016 году Oulala сможет в полной мере воспользоваться всеми плодами долгой подготовки. Мы только что запустили маркетинговую кампанию в Великобритании, и уже заключили несколько партнерских сделок. В течение нескольких недель мы запустим еще один сервис — отличное решение для тех, кто хочет стать участником быстрорастущего нового рынка. Кроме того, мы готовимся к раунду финансирования и рассчитываем получить около £7 млн в конце сезона.